Atomkraft: Orano verurteilt Nigers „Wunsch, seine Tochtergesellschaft Somaïr zu verstaatlichen“

Der Uranabbau in Niger steht im Zentrum einer Auseinandersetzung zwischen der Junta, die 2023 in Niamey die Macht übernahm, und der Orano-Gruppe, deren Kapital zu über 90 % im Besitz des französischen Staates ist. Die französische Gruppe drückt ihr „tiefstes Bedauern über die Entwicklung der Situation und die Position des Staates Niger aus, die die Beschäftigten der Bergbau-Tochtergesellschaften der Gruppe in Niger sowie die lokale Bevölkerung stark belasten“.

Am Donnerstag verkündete das nigrische Staatsfernsehen in einem Bericht über die Ministerratssitzung die Verstaatlichung von Somaïr mit folgenden Worten: „Angesichts des unverantwortlichen, illegalen und illoyalen Verhaltens von Orano, einem Unternehmen im Besitz des französischen Staates, eines Staates, der Niger offen feindlich gesinnt ist […], beschließt der Staat Niger in aller Souveränität, Somaïr zu verstaatlichen.“

Auf dem Weg zur endgültigen Scheidung?

Der Fall ist zum Symbol für die verheerenden Beziehungen zwischen Frankreich und dem Regime geworden, das sich zunehmend anderen Partnern wie Russland und dem Iran annähert. Niamey wirft Paris regelmäßig vor, es durch die „Ausbildung von Terroristen“ destabilisieren zu wollen, ohne jedoch konkrete Beweise für diese Vorwürfe vorzulegen.

Im Dezember 2024 gab Orano (ehemals Areva) den Verlust der operativen Kontrolle über seine drei Bergbau-Tochtergesellschaften in Niger bekannt: die Somaïr-Mine, die Cominak-Mine (seit 2021 geschlossen) und die Imouraren-Lagerstätte. Letztere ist mit geschätzten Reserven von 200.000 Tonnen eines der größten Uranvorkommen der Welt. Niamey entzog Orano im Juni 2024 die Betriebslizenz.

Der französische Konzern blieb jedoch mit über 60 % dieser Tochtergesellschaften Mehrheitsaktionär und hat mehrere internationale Schiedsverfahren gegen den Staat Niger eingeleitet. Das letzte davon erfolgte Ende Januar nach dem Verlust der operativen Kontrolle über den Standort Somaïr. Am Freitagabend erinnerte Orano daran, dass mehrere internationale Schiedsverfahren eingeleitet worden seien.